2021 年 10 月发布，版本号 26.0。这一版是 Illustrator 多年来少有的架构级大更新，核心是全新引擎带来的性能飞跃。

全新引擎与性能飞跃——最大的变化不在界面上。Illustrator 底层引擎重写，打开、保存大文件和缩放平移的速度提升数倍，几千个对象的复杂插画也能流畅拖动。这是多年来用户抱怨最多的问题，终于被解决。

多线程处理与 3D 效果增强——渲染与计算更充分利用多核 CPU；3D 效果（凸出与斜角、绕排、旋转）改进明显，材质和光照更自然，且可实时预览。

“叠印预览”升级为实时渲染——专业印刷用户很在意的一点，叠印效果的预览终于不再卡顿。

文本与排版改进：

• 支持导入 RTF 格式文本，保留基础格式。
• 多语言字体匹配更准确。
• 段落样式、字符样式的管理与应用更顺手。

新功能与工具：

• “选择上下文任务栏”——与 Photoshop 同步引入，根据当前选中对象浮动显示常用操作。
• “内容感知描摹”（Content-Aware Trace）​ 有改进，矢量化更干净。
• 新的对齐与分布面板交互。
• “测量”工具增强。

其他改进：

• 支持 Windows 11 和 macOS Monterey，Apple Silicon 优化进一步加强。
• “.ai” 文件与 Photoshop、InDesign 的互操作改进，图层和对象保留更完整。
• 内置“发现”面板，提供教程与一键操作。

需要注意的变化：

• 系统要求提升：Windows 10（64 位）及以上 / macOS 11 及以上。
• 部分旧插件在新引擎下需要更新版本才能运行。
• 一些旧版 3D 效果和字体渲染细节有变化。